LAS BALLENAS DE AGOSTO

   Fue una sorpresa redescubrir esta hermosa pelicula llamada Las ballenas de agosto, rodada en 1987, dirigida por Lindsay Anderson y protagonizada por dos estrellas en su etapa final; Bette Davis y Lillian Gish. Davis tenia 79 años y Lillian 93.
   Ver esta pelicula, de dos ancianas que fueron grandes estrellas del cine, y ahora en esta su ultima pelicula es una experiencia grandiosa, porque muy poco estaban interpretando. Eran ellas mismas.

   Aparecen tambien en el reparto el entrañable Vicent Price y Ann Sothern. Bette Davis realizo esta pelicula con mucha dificultad, ya que hab´´ia sufrido una mastectomia y apoplejias que le desfiguraban la cara y que le impedia hablar correctamente y su cuerpo parecia un esqueleto.
   La pelicula es una adaptacion de la obra teatral de David Berry, quien tambien hizo el guion, y que plantea una reflexion existencial sobre la vejez, el paso del tiempo, la vida, la muerte y la desaparicion.
   Las ballenas de agosto es toda una gran y sorprendente reflexion sobre la ultima parte de la vida que es la vejez, que ambas hermanas logran llegar lucidas a esta etapa y la afrontan de distinta manera. El personaje de Davis es la hermana antipatica, la vejez la ha dejado ciega y ya no espera nada, ya se ha abandonado a la muerte en vida. En cambio, su hermana, la que la cuida, es una mujer agradable, le gusta vivir, sigue entusiasmandose con lo cotidiano, haciendo cosas, e incluso celebrando el aniversario de boda  recordando a su difundo marido. Las dos ancianas tratan de adaptarse la una a la otra, vivir lo mejor posible entre los recuerdos de una vida que les regalo, como cuando eran niñas y pasaban el verano en la isla, y cada mes de agosto se asomaban a ver las ballenas que se acercaban a la costa... pero ya no vienen las ballenas...
   Las ballenas de agosto es una pelicula bella, con paisajes bucolitos, con personajes que viven aferrados a la vida  como el del fontanero ruidoso que no quiere jubilarse, se resiste a la vida vacia. Son gente que saben apreciar la trascendencia de la vida y su sentido en una puesta de sol, en cenar balo la luz de la luna y en los modales corteses actualmente en desuso, como es el caso del personaje de Vicent Price. Es una reflexion  sobre el crepusculo afrontado con dignidad, serenidad y valentia. Sobre un pasado irrecuprable que ya no va a volver y donde los recuerdos parecen desvanecerse.
   Es alucinante ver con que eficacia interpretatica y credibilidad se retrata esos aromas de nostalgia y de muerte. La pelicula tiene un tono relajado, detenido en el tiempo. Tiene escenas de sublime belleza, como la hermana cepillandole el pelo a la otra en el porche, o las escenas del mar, del acantilado... Es toda una pieza de camara. Una obra intimista y de gran madurez.
   Y sobre todo porque la pelicula fue la despedida de una epoca del cine, supuso todo un cantico a todo un pasado de diferentes periodos del cine. Las ballenas de agosto es todo un testamento interpretativo, dio la oportunidad de despedirse del cine y de la vida con total dignidad, y fue una brillante interpretacion, ver como dos ancianes actrices son capaces de transmitir una serena, realista y profunda reflexion sobre la vejez, la vida, y la muerte.

  

LAS ROCAS BLANCAS DE DOVER

Ciclo Elizabeth Taylor






      II Aniversario


   Después de La cadena invisible, volvió a trabajar con el gran niño prodijio Roddy MacDowall, en un pequeñísimo papel, tanto que ni siquiera su nombre aparece en los títulos de crédito, para encarnar a una dulce e ingenua joven inglesa que conquetea con Roddy.
    Las rocas blancas de Dover fue un gran melodrama dirigido por Clarence Brown y protagonizado por Irene Dunne y por Alan Marshal. Es una conmovedora crónica sentimental que abarca una historia de amor en el contexto de las dos guerras mundiales en la que una americana visita inglaterra y conoce a un aristócrata y se casa con él. Roddy hacia el papel del hijo de ambos.

   Al finalizar el rodaje, las secuencias en las que aparecia la niña Liz Taylor quedaron reducidas a una sola y su nombre no aparecia como digo en los títulos de crédito. Irene Dunne ha contado que la película se rodó en una campiña inglesa y que Elizabeth y Roddy, como niños que eran, desaparecían continuamente para jugar y corretear por el bosque. A veces cogian flores silvestres y se las llevaban al camerino de Irene. También recordaba que la pequeña Elizabeth tenía la costumbre de mirar fijamente como si adivinara tu pensamiento. Incluso a veces, conseguia transmitir inseguridad con esas miradas tan extrañas en una niña.
    Las rocas blancas de Dover se basaba en un poema épico de Alice Deur Miller y cuenta con una de las mejores interpretaciones de Irene Dunne. De Elizabeth destacaba su cara de niña-adulta. Si ven con detenimiento la película veran como en las escasas escenas en las que aparece le dieron varios primero planos  en los que arrasa con su mirada. Yo creo que se dieron cuenta del potencial de sus ojos y no quisieron desperdiciarlo y le regalaron esos primeros planos que la hacían tomar el mando en esas pequeñas escenas donde aparecía.
   Y por su puesto se volvió a repetir esa químicas que habían conseguido con La cadena invisible junto a Roddy. En esta segunda película habían intensificado su amistad.

 

 

   Las buenas amistades de Liz duraban toda la vida. Y esta fue su primera gran amistad surgida a raiz de una película. Como luego haría con Monty Clift, James Dean, Rock Hudson... Ya no volvería a coincidir con Roddy hasta el año 1963 con Cleopatra. Pero como digo, después de esta película, segunda juntos, se intensificaron las relaciones y guardaron una bonita amistad para toda la vida. Y daba verdadera alegría ver como despues de tantos años, se llevaban tan bien como cuando eran niños y hacían La cadena invisible o Las rocas blancas de Dover. Y era un acontecimiento entrañble verlos coincidir en festivales y fiestas. Que diferencia; los sentimientos mediocres los hubiesen convertido en rivales, puesto que ambos eran niños empezando una carrera y se hubiesen pisado el uno al otro en enemistad. Pero cuando los sentimientos vuelan alto como las aguilas, la rivalidad profesional no influyo en nada, al contrario, estaban deseando volver a coincidir los dos amigos en alguna película.
   Fueron grandes amigos para toda la vida:

   

HITCHCOCK

   Se trata de la primera gran película importante de su director Sacha Gervasi, que de aquí para atrás no había hecho nada interesante. La película constituye un verdadero homenaje al mago del suspense. Y, salvo la crisis matrimonias con Alma, todo lo demas es completamente biográfico y verídico.
   La pelicula de basa en un diario de rodaje maravilloso titulado "The makin off of Psycho" y de muchos testimonios y documentales sobre dicho rodaje. Algunos de ellos se pueden ver en la edición que ha preparado nuestro colaborador Guillermo Balmori en la colección Los clásicos imprescindibles de El corte ingles. Un dvd de lujo con mucho material extra donde pueden verse todos esos dumentales de los que la película da cuenta.

   Es la historia de un genio muy personal, que vive del cine y que quiere hacer  arte con el cine. Lo importante es el estilo, más que lo que cuenta el cómo lo cuenta. De una novela insulsa como era "Psycho" logró hacer una obra maestra.
   Contó con su equipo de la serie de televisión Alfred Hitchocock presenta... Y con unos actores que supieron estar a la altura de las circunstancias. Tanto es así que el personaje de Norman Bates marco la carrera y la vida de Antohny Perkins, llegando incluso a dirigir la innecesaria Psicosis III.
   Hitchcock sabía como someter y dominar al público, aterrorizarlo al extremo. Nunca en el cine, ni ahora, se había visto que la protagonista, la gran protagonista de los titulos de credito, es asesinada a los 30 minutos de película. Que la estrella, la que mas cobra en el casting y no dura ni 30 mint en escena. Este riesgo solo se le ocurrió a Hitchcock, y le salió muy bien. Pilló a los espectadores por sorpresa.

   Por su puesto hay que destacar con un 10 la caracterización de Hopkins como Hitchcock, la labor de maquillaje es espectacular. Me recuerda a la que hiciero para La dama de hierro.
   Es la historia de un apasionado del cine, cuya mujer esta detrás de todas sus creaciones y giros de guión. Un buena película que será una delecia para los amantes del cine de Hitchcock, del que hemos visto muchas en Sesión continua, y de las que aún nos quedan por ver otras tantas...Uno de los pocos directores que tienen en su haber una docena de obras maestras... Con lo que cuesta llegar a hacer tan solo una obras maestra, nada menos que tiene una docena de ellas... Hitchcock, un maestro.

LA CADENA INVISIBLE

Ciclo Elizabeth Taylor
     II Aniversario

   La primera película de Elizabeth Taylor fue la popular Lassie, La cadena invisible en 1943, dirigida por Fred Wilcok y protagonizada por el también niño prodigio Rody MacDowall.

    Era la niña más hermosa que habían visto en la Metro jamás. Desde que se la presentaron al productor comprendieron que perfecta para el papel de Priscilla, la hija de un acaudalado duque que compra a la perra Lassie al humilde y pobre Carraclough, cuyo hijo mejor amigo de Lassie encarnaba el jovén Roddy, de 14 años.
   Elizabeth hizo la prueba de rigor ante el director utilizando una fregona como perro, y a las ordenes de:
- Hablale como si fuese tu mejor amigo!
   Elizabeth improvisó muy bien y estaba tan espléndida que no se molestaron en hacer más pruebas, sino que inmediatamente le hicieron el contrato.
   Años más tarde su compañero de reparto, Roddy MacDowall confesó que quedó impresionado nada más verla, porque parecía una persona adulta con el rostro mas exquisito que jamás había visto. Tenía un colorido asombroso, unos ojos tan fabulosos que los cámaras pidieron a su madre que por favor le quitara el rímel de los ojos, a lo que Elizabeth respondió:
- Pero si no llevo los ojos pintados.
   En esta su primera película la influencia de su madre era tremenda, permanecía en el plató cada vez que Liz tenía que rodar una escena y le hacía señales con las manos para indicarle lo que debía hacer. No olvidemos que Elizabeth fue actriz ante la insistencia de su madre que no paró hasta que consiguió este papel para su hija depues de tocar todas sus influencias.

  La película fue todo un exito. Vista hoy nos recuerda bastante a la de Spielberg Caballo de batalla, lo que aqui es una perra la que hace la odisea de volver a casa con su dueño pasando por dinstantas aventuras por el camino y conociendo a otras gentes a la que su presencia les alegra la vida. funcióno porque sus temas son universales; amor, amistad, naturaleza, buenas intenciones... y porque contaba con un elenco de actores secundarios muy buenos como Donald Crisp, Elsa Lanchester o Dame Way. Resultó un enorme éxito de taquilla.
   Fue un rodaje muy luminoso. Él único percance se produjo el último día de rodaje, cuando un caballo pisó a Elizabeth y le fracturó el metatarso. Este sería el primero de los accidentes y numerosas desgracías fisicas por las que tendría que pasar mi querida Elizabeth.
   A la vista de su trabajo en La cadena invisible, la Metro le ofreció un contrato de siete años. Volvería a conididir con Roddy en Las rocas blancas de Dover. Fue su primera gran amistad, que duraría toda la vida. Ambos estaban en la feliz infancia!
 

  
  Esta fue la primera película de una gran estrella, la primera película de la mujer, aqui aún niña, más bella que jamás he visto en la gran pantalla. Todos lo decían, que no tenia cara de niña, sino como si fuese un adulto en diminuto. Su éxito fue tal, que volvería a rodar otra película con la perra Lassie.
   La cadena invisible es una película bastante agradable de ver, su colorido, sus paisajes, el arte de Lassie, toatalmente amaestrada y que hace también una muy buena interpretación. Una gran película con una gran actriz que empezaba a dar sus primeros pasos en la Industria del cine.